Carnevale, lato Marche: le castagnole al miele

Camminavo qualche giorno fa nella zona più popolare, se così si può dire, del mio quartiere. Dove ancora ci sono i negozi “piccoli”, l’alimentari, il negozio di vestiti (non franchising), la merceria. Andavo dal macellaio, le strade erano semideserte, anche se mi trovavo in una zona ad alta densità abitativa ed erano appena le cinque del pomeriggio: i romani erano rintanati in casa e cominciavano a scendere i primi fiocchi di neve. Io, forte della mia marchigianità (entroterra ;-)) e della quantità di neve che ogni anno scende dalle mie parti, camminavo imbacuccata a passo spedito e con le mani in tasca. E c’era silenzio e freddo e un profumo sottile e speciale nell’aria. All’inizio avevo pensato “di fritto”, dei dolci di carnevale, ma poi, chiudendo gli occhi e annusando meglio, più che di fritto si trattava di zucchero a velo, o meglio dell’odore che lo zucchero a velo emana a contatto con un dolce fritto, quell’odore che non può che farti pensare alle feste in maschera da piccola, all’attesa del costume che puntualmente veniva cucito a regola d’arte, ai coriandoli che finivano ovunque, e più di quelli le microscopiche stelline del mio vestito “da notte” (sempre un filino astratta io!)…
Le castagnole al miele sono IL dolce di carnevale per eccellenza. Solo una volta sbarcata a Roma per l’università ho capito che non si trattava di un dolce universale, ma tipico delle mie parti. Oltretutto ho notato che i dolci carnascialeschi oltre ad essere tanti sono quelli sui quali si fa più confusione con i nomi. Quindi le frappe, le chiacchiere, le castagnole e le frittelle varie sono nomi di dolci diversi a seconda dell'”areale” geografico di riferimento.
In più, a mio parere, la ricetta delle castagnole è tra queste veramente variabile a seconda della zona. Anzi, mamma dice che da piccole, quando ci presentavamo alle feste con al seguito lei e annesso vassoio (ovviamente;-P), ogni mamma aveva le sue castagnole ed ogni vassoio conteneva di fatto dolci diversi…
Questa è la ricetta storica di casa mia delle castagnole marchigiane al miele. L’unico dolce di carnevale al quale non potrei rinunciare, col suo portato di ricordi, e di vecchi sogni di principessa un po’ astratta…

ingredienti x circa 20 piccole castagnole
uova 3 (chiare a neve)
zucchero 2 cucchiai per ogni uovo (6)
1/2 limone: succo e scorzetta
1/2 arancia: scorzetta
sale un pizzico
olio EVO un cucchiaino
burro fuso a bagnomaria 30gr
mistrà* 1 cucchiaio per ogni uovo
15gr lievito per dolci
1 punta di bicarbonato
vaniglina o vaniglia (vabbè, io ho messo quest’ultima ;-))
latte 1 cucchiaio
farina q.b.
olio per friggere
miele per servire

Io ho fatto un terzo del quantitativo indicato, perchè questa ricetta è alquanto capricciosa, e mamma dice (a ragione) che è la tipica preparazione che va tramandata “a occhio” piuttosto che “per iscritto”.
Siccome con la coda del suddetto occhio ho visto lei prepararla anno dopo anno, ho ritenuto di averla in qualche modo infusa in me stessa, ed ho rischiato (diminuendo un po’ le quantità perchè si trattava di un primo tentativo e perchè noi siamo in due, e 6-8 piccole castagnole bastano ed avanzano!): devo dire che è andata bene!
Mescolare i tuorli con lo zucchero, aggiungendo manmano tutti gli altri ingredienti. Alla fine la farina (“quanta ne raccoglie”, nel mio caso 80-90gr per un unico uovo, ma va valutato di volta in volta…), i lieviti e le chiare a neve.
L’impasto deve rimanere molto morbido.
Lavorando speditamente spolverizzare la spianatoia di farina , versarvi l’impasto e formare un lungo budello largo circa 2 dita (se fate la dose intera dividete l’impasto in tre). Tagliare in cilindretti lunghi circa 6 cm ciascuno, e inciderli longitudinalmente con un coltello.
Friggerli in abbondante olio bollente (pentola stretta e a bordi alti, in modo da raggiungere 3 dita di olio senza doverne usare un due litri! ;-)).
L’olio deve essere caldo, fare la prova immergendovi una pallina di pasta “pilota” da 1 cm di diametro: l’olio è pronto quando la superficie della pallina fa delle bollicine. Se è abbondante e caldo al punto giusto le vostre castagnole staranno nell’olio veramente pochi minuti: doreranno subito formando una crosticina croccante fuori che ne impedirà l’assorbimento: all’interno resteranno morbide e profumate di arancia e limone.

Buon Carnevale a tutti!

*si può sostituire con del brandy, ma anche il cointreau io non ce lo vedrei affatto male.
Il mistrà però, il liquore all’anice delle tradizione contadina, tipico delle mie parti, rimane il must ;-P